Podiumsgespräch mit Levy Hideo und Tawada Yōko

Levy Hideo リービ英雄 wurde 1950 in den USA geboren. Er wuchs in Taiwan und Hongkong auf und kam 1967 im Alter von 17 Jahren erstmals nach Japan. Levy machte sein Doktorat an der Princeton University; danach lehrte er japanische Literatur in Princeton und Stanford. Im Alter von 40 Jahren siedelte Levy nach Japan um; seitdem schreibt er Prosawerke und Essays in japanischer Sprache. 1992 Veröffentlichung seines literarischen Erstlingswerks Seijōki no kikoenai heya (A room where the star spangled banner cannot be heard 2011). Weitere Werke (u.a.): Chiji ni kudakete(„In tausend Stücke zerbrochen“, Osaragi Jirō-Preis), Kari no mizu („Falsches Wasser“, Itō-Sei-Literaturpreis), Tairiku e („Zum Kontinent“), und Tenro („Der Pilger“ 2021, Noma-Literaturpreis).

„Es gibt einen amerikanischen Autor, der seine Erzählungen ausschließlich auf Japanisch schreibt. Wenn man seinen auf Japanisch geschriebenen Autorennamen in die lateinische Schrift transkribiert, lautet der Name ,Rībi Hideo‘. Der Name ,Rībi‘ ist aber bereits eine Transkription von ,Levy‘. Also, wenn ich hier ,Rībi‘ schreibe, ist es die Transkription der Transkription. Wenn er auf Englisch japanologische Arbeiten veröffentlicht, benutzt er den Namen ,Ian Hideo Levy‘. Sein zweiter Vorname ,Hideo‘, den er in dem Pseudonym als Vornamen verwendet, ist ein geläufiger japanischer Vorname. Der Autor erklärt, es sei die Idee seines Vaters gewesen, seinem Sohn einen japanischen Vornamen zu geben. Da es unter seinen jüdisch-europäischen Vorfahren keine einzige japanischstämmige Person gegeben hat, hat diese Namengebung nichts mit seiner Herkunft zu tun, so lange man die Herkunft auf der Skala der Genealogie sucht. Der Name trägt jedoch ein Stück Erinnerung aus der Lebensgeschichte des Vaters, der lange Jahre als Diplomat in Asien tätig war, mit sich. […] Hideo Levys Erzählung ,Seijōki no kikoenai heya‘ (Ein Zimmer, in dem man die Sternenbahnen nicht hört), wurde 1987 im Märzheft der Zeitschrift Gunzō veröffentlicht. In demselben Jahr bekam er als Japanologe Tenure von der Universität Stanford, kehrte aber drei Jahre später zurück nach Tokyo, um dort als japanischsprachiger Autor zu leben. Er wollte lieber ,Rībi Hideo‘ sein als ,Ian Hideo Levy‘. Als Levys erster Erzählband erschien, sagten ihm einige seiner japanischen Kollegen, er solle japanische Literatur ins Englische übersetzen, anstatt Literatur auf Japanisch zu schreiben. Es gab keine negative Kritik an Levys Sprache. Anscheinend kam diese Ablehnung nur aus dem Grund, da. Levy Amerikaner ist. Wäre er Koreaner oder Chinese, hätten sie ihn sofort als japanischsprachigen Autor akzeptiert. Es gibt in der Tat viele ostasiatische Autoren, die auf Japanisch schreiben und im japanischen Literaturbetrieb eine wichtige Rolle spielen.“